Harry Turner, protagoniste du film « Wildcat », parle de résilience et de guérison en Amazonie péruvienne.

« Ça met la vie en perspective, avoir 18 ans dans une telle situation. »

Le placement de Turner en Afghanistan a bouleversé sa vie. Il a traversé de nombreuses expériences traumatisantes qui ont déclenché une grave dépression. Après le premier incident, il a entamé le processus exténuant d’obtention d’une libération pour raisons médicales : « Je devais m’échapper. Je ne pouvais pas retourner en Angleterre, c’était misérable. J’étais dans un endroit très déprimant, et je voulais partir. Alors, je suis allé dans la jungle. »

C’est là que le processus de guérison de Turner a commencé. 

« Je suis rentré chez moi. J’ai vendu ma télé, j’ai vendu ma voiture, j’ai vendu les chaussures que j’avais. J’ai essayé de gagner autant d’argent que possible pour réserver un vol pour le Pérou », a déclaré Turner. Une fois arrivé, il a immédiatement commencé à faire du bénévolat dans une organisation à but non lucratif basée en Amazonie et a noué des liens avec d’autres bénévoles et travailleurs avant de se rendre à Hoja Nueva, un refuge pour animaux qui se consacre au sauvetage, à la réhabilitation et à la réintroduction d’espèces clés de la faune sauvage en Amazonie péruvienne.

« J’ai commencé à apprendre la langue, à apprendre la forêt et à apprendre les animaux », a confié Turner. C’est à cette époque qu’il a entrepris de filmer des bribes de sa vie, poussé par sa nouvelle appréciation de la planète. Il a accumulé 1 000 heures d’images, qui ont ensuite été utilisées dans Wildcat. « Je ne savais pas pourquoi je filmais. Je savais juste que c’était important. »

Les séquences qu’il a capturées étaient des moments importants et complexes mettant en scène sa vulnérabilité, la nature qui l’entourait et les ocelots. Deux d’entre eux en particulier, Khan et Keanu, ont conquis son cœur : « Certains de mes meilleurs souvenirs avec eux sont les nuits que j’ai passées dans la jungle en leur compagnie », a déclaré Turner, qui a maintenant des tatouages dédiés aux deux félins sauvages. 

Si Hoja Nueva a été un refuge que Turner a choisi d’immortaliser, les choses n’ont pas toujours été faciles pour lui. Face à ses moments sombres, il lui a été parfois très difficile de persévérer. Il a exprimé un sentiment bien trop familier aux personnes souffrant de dépression : « Peu importe que vous soyez en train de filmer cette scène incroyable et que vous soyez dans l’environnement le plus luxuriant et le plus vert, tout est noir et gris ».

« Il y a eu des moments où je voulais abandonner. Mais je savais qu’au bout du compte, ce qui importait, ce n’était pas moi. »

Lorsque Turner a commencé à filmer avec les producteurs Melissa Lesh et Trevor Frost, aucun d’entre eux ne savait où ils allaient aboutir. Le film est devenu une histoire captivante sur la façon dont la conservation et la santé mentale peuvent converger.

« Les gens s’identifient à ce film, aussi bien les amoureux des animaux que les personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale, les militaires, les gens qui ont des liens étroits avec leur famille ou encore ceux qui en sont éloignés, déclare Turner. Vous pouvez aller dans ce film sans avoir la moindre idée de qui je suis, sans connaître mon histoire, et vous pouvez repartir en vous identifiant aux projets, au processus et aux luttes que de nombreuses personnes traversent. »

Le temps que Turner a passé en Amazonie, à s’occuper de Khan et de Keanu et à faire corps avec la faune et la flore, l’a changé en mieux. Il a trouvé un nouveau sens à sa vie dans les moments les plus sombres de sa vie. Pour Turner, « quand je suis dehors et dans la nature, je suis le plus heureux possible ».