L’Institut Kenauk est une organisation à but non lucratif située sur la propriété de Kenauk, au Québec l’une des plus grandes réserves naturelles privées d’Amérique du Nord. Sa mission est de soutenir, coordonner et superviser la recherche scientifique en travaillant avec les écoles et les communautés locales. L’objectif de l’organisation est d’établir un inventaire de référence de la biodiversité et de surveiller la propriété sur une période de 100 ans.

Située entre Montréal et Gatineau et facilement accessible par autoroute, Kenauk se trouve dans un corridor écologique reliant les parcs provinciaux de Plaisance et du Mont-Tremblant. Les forêts anciennes et les milieux humides de la région abritent une biodiversité exceptionnelle, notamment des espèces végétales et animales rares et en péril comme l’érable noir, désigné comme espèce végétale vulnérable en vertu de la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables du Québec, et le Pioui de l’Est, désigné comme espèce préoccupante en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP) du Canada.

Le lac Papineau de Kenauk est la source de la rivière Kinonge (aussi appelée rivière au Saumon), dont l’eau pure fournit un habitat essentiel à diverses espèces de poissons et maintient la qualité de l’eau pour les communautés en aval. Malheureusement, ce lac est particulièrement vulnérable au développement.

L’apport d’Age of Union

Avec le soutien de Conservation de la nature Canada (CNC) et de l’Institut Kenauk, Age of Union travaille à la création du plus grand laboratoire en plein air du Québec consacré à l’étude des effets des changements climatiques. D’importants dons de terrains ont déjà permis de jeter les bases du laboratoire, qui couvre plus de 25 000 hectares de terres protégées. Grâce à un don de 3 millions de dollars américains sur trois ans, ainsi qu’aux contributions d’autres partenaires tels qu’Inovia Capital, Age of Union aide Kenauk à élargir ses programmes de recherche et d’éducation sur le territoire protégé par le Kenauk Institute et contribue à la préservation à long terme des terres. Ce projet a pour but de garantir que cette incroyable propriété est non seulement protégée à long terme, mais est également dédiée aux sciences naturelles et à l’éducation des générations futures. En s’associant aux universités et aux parties prenantes publiques, les partenaires visent à créer la plus grande forêt de recherche tempérée au monde.

Ce partenariat prévoit :

• Contribuer à la création du pavillon de la recherche et de l’éducation
• Protéger le corridor
• Favoriser la recherche et les partenariats

En décembre dernier, les familles de Doug Harpur, Dominic Monaco, Patrick Pichette et Mike Wilson, cofondateurs de l’Institut Kenauk, ont fait don à CNC de 645 hectares, soit la moitié de leurs propriétés en bordure de lac. Les familles se sont engagées à faire don d’autres terres lorsque le financement sera assuré pour créer le laboratoire en plein air et protéger ce territoire à perpétuité. Le don de 645 hectares a été réalisé dans le cadre du Projet de partenariat pour les milieux naturels de CNC, pour lequel le gouvernement du Québec a fourni une aide financière, et par le gouvernement du Canada par le biais du Programme de conservation du patrimoine naturel, composante du Fonds naturel du Canada.