Nature Seekers rassemble des milliers de personnes pour nettoyer la plage avant la saison de nidification des tortues

Le 5 mars dernier, l’association trinidadienne à but non lucratif Nature Seekers a tenu son nettoyage annuel de la plage de Matura pour faciliter la saison de nidification des tortues luths. L’organisation communautaire, qui se consacre à la protection des tortues luths, organise cet événement depuis des années et ce dimanche n’a pas été différent, si ce n’est qu’il a attiré des centaines de bénévoles de plus que prévu.

La plage de Matura est reconnue comme l’un des plus importants sites de reproduction de la tortue luth. En 2022, Age of Union a fièrement annoncé un don de 1,5 million de dollars à Nature Seekers, qui finance la protection de l’espèce et la préservation de cette aire de nidification vitale. La plage de Matura attire plus de 2 000 tortues sur ses côtes pendant la saison de nidification, accueillant jusqu’à 200 de ces gentils géants chaque nuit. Les tortues luths pondent entre 50 et 100 œufs par ponte et nichent plusieurs fois au cours de la saison. Cependant, la survie d’un nouveau-né n’est pas garantie. Dix pour cent d’entre eux seront dévorés par des prédateurs au cours de leur voyage vers l’océan, 25 % seulement passeront les premiers jours en mer et 6 % seulement survivront à leur première année. Une fois en mer, la pêche industrielle et la pollution de l’eau constituent des menaces croissantes pour l’espèce. Au total, on estime que seul un nouveau-né sur 1 000 atteint l’âge adulte. La présence de débris de plage, de détritus et de bois flottant ne fait que compliquer l’entrée et la sortie de l’océan des tortues nicheuses et de leurs petits, d’où l’importance du travail effectué par des groupes tels que Nature Seekers.

Cette édition du nettoyage de la plage a été une journée d’activités bien remplie. Les participants ont pu visiter plusieurs tentes d’exposants hébergés par différentes organisations environnementales telles que Environmental Management Authority, Turtle Village Trust et Adopt a River TT. Les bénévoles ont également été invités à participer au célèbre concours de tortues de sable. En équipe, ils ont érigé des sculptures de sable qui ont ensuite été jugées en fonction de leur ressemblance avec des tortues.

Pour Nature Seekers, le nettoyage de la plage a été un succès retentissant : 2 264 volontaires ont été recensés tout au long de la journée, sans compter les centaines de participants qui n’ont pas été comptabilisés. Environ 4,1 kilomètres de rivage, soit la moitié de la zone de nidification, ont été débarrassés des débris. Les bénévoles ont rempli 409 sacs poubelles pesant au total 2 679 kilogrammes. Le plus gros objet récupéré a été un réfrigérateur. Parmi les objets les plus courants, citons le polystyrène, le verre, les filets, les cordes et les matières plastiques, qui nuisent tous aux tortues d’une manière ou d’une autre. 

Maintenant que les déchets ont été enlevés, les tortues luths et leurs petits auront un voyage plus sûr, en plus d’avoir gagné des milliers de nouveaux admirateurs qui les encourageront et militeront en faveur de leur protection.

« Quelle belle façon d’inaugurer la saison de nidification et d’accueillir les mamans tortues de mer de 2023 » a déclaré Nature Seekers dans un message sur les médias sociaux.